九七电影是中国电影史上的一个重要时期，也是中国电影界的一个分水岭。九七电影泛指1997年以后的中国电影作品，这是一个被普遍认为是中国电影发展的低谷期，也被称为“九七电影论斤”的时期。
九七电影论斤这个名词源于中国电影评论员徐银康的一篇文章。他在文章中指出，当时的中国电影创作普遍存在着“图便宜”的现象，制片方不愿意投入大额资金，往往只出资到斤。这导致了电影制作的成本被“放缓”了下来，电影的质量也大幅下降。
徐银康认为，九七电影论斤时期受以下几个方面的影响：
首先，当时的电视剧热潮席卷全国，抢占了大量的观众市场。电视剧一集的成本不过百万元，而电影制作成本要远高于此。制片方考虑到成本压力，在投资上选择了更经济、更保守的方式。
其次，政策上的限制也制约了电影的发展。由于某些审查制度的存在，电影创作的自由度受到了很大的限制。很多有创作能力和想法的电影人都因为政策原因放弃了电影创作，转向其他行业。
再次，市场的影响也不容忽视。九七电影时期，中国的市场经济才刚刚起步，电影市场也是一个新生市场。制片方在投资电影时，更多考虑的是商业利益，而非艺术品质。商业片如《洗澡》、《大兵小将》等居多，艺术片相对较少。
然而，九七电影论斤的时期并非没有好作品。在这个时期，也涌现出了一些优秀的电影。例如，《我的父亲母亲》、《百万富翁的初恋》、《一个不能少》等，这些电影在情感表达和题材选择上都有自己的特点，也在票房和口碑上取得了一定的成功。
九七电影论斤时期的低谷，实际上是中国电影在市场经济环境下经历的一个磨合期。中国电影从一个计划经济时期过渡到市场经济时期，这个过程需要时间和探索。虽然当时的电影质量有所下降，但也为中国电影的未来发展奠定了基础。
随着时间的推移，中国电影逐渐走出低谷，开始有了更多具有实力和创新的作品。例如，2000年的《卧虎藏龙》、2004年的《2046》以及后来的《芳华》、《姜子牙》等都在国际上取得了重大成就。
总的来说，九七电影论斤是中国电影不可忽视的一个历史时期。虽然当时的电影制作存在着一些问题和局限，但这个时期也为中国电影的未来成功打下了基础。随着中国电影的发展，我们对九七电影时期的评价也逐渐有所转变，认识到它的历史意义和价值。